这句话来自张之洞和梁启超的一副对联:
四水江第一,四时夏第二,老夫居江夏,谁是第一?谁是第二?(张之洞)
三教儒在前,三才人在后,小子本儒人,,岂敢在前?岂敢在后?(梁启超)
古代江(长江)、河(黄河)、淮(淮河)、济(济水)都东流入海,称为“四水”,长江最长,排名第一。春夏秋冬四季,夏排第二。张之洞只不过是借着两个字说出江夏这个地方,并且为后面的刁难(我和你谁第一谁第二)做伏笔。
三教儒道释(佛),儒家(儒称为教只是一种说法,并未有确定的解释)第一;三才天地人,人居最后。梁启超也无非是想借这个表达出不卑不亢的态度。
出自张之洞与梁启超的一段对话 内容如下
话说张之洞任湖广总督时,驻地武昌,大力兴利除弊,为地方办了些实事、好事,一时声望如日中天,成为洋务运动中的领军人物。当时梁启超年未及冠,游历武昌。这一日,梁启超来到总督府,投递名刺(相当于今日的名片),求见总督张大人。张之洞本人系科举正途出身,见名刺上只题“新会士子梁启超”,便有些不悦。
张之洞传见梁启超,梁启超昂然而入,长揖不拜。看到梁启超小小年纪,气宇轩昂,张之洞不觉心动。一贯喜欢奖掖有志气之青年人的张之洞决定考考梁启超的才学。略加思索,张之洞口占一联,要梁启超对出下联。张之洞的上联是:“天作棋盘星作子,谁人敢下?”张之洞把天喻作围棋盘,星星喻作围棋子,显示出开阔胸襟。梁启超应口而答道:“地为琵琶路为弦,哪个能弹?”梁启超以地喻琵琶,以路喻弦,同样表现出博大的胸怀。
张之洞手拈长须,微微颔首。眉头一皱,张之洞又出联道:“四水江第一,四时夏第二。老夫居江夏,谁是第一?谁是第二?”江、淮、河、济四条河之中,长江排名第一;春、夏、秋、冬四季之中,夏季占第二个季节。武昌古称江夏,号称九省通衢,向为湖广总督衙门驻地。踌躇满志的张之洞,以疑问的口气,肯定地表达了“我是天下第一名臣”的自负。
面对咄咄逼人的总督大人,少年才子梁启超不紧不慢地接对下联:“三才人在后,三教儒在前。小子本儒人,不敢在后,不敢在前!”儒、释、道三教之中,儒排名在前;天、地、人三才之中,人排名最后。梁启超借“不敢在后,不敢在前”的谦虚之语,肯定地表达了在声名显赫在总督大人面前自己毫不畏惧、不卑不亢的态度。
张之洞一听梁启超所对,不由大惊,心中暗暗赞许。张之洞问:“梁君所来为何?”梁启超答道:“生不愿封万户侯,但愿一识韩荆州!”梁启超引用唐代大诗人李白《上荆州长史书》原句作答,暗暗地恭维了张之洞一番。见梁启超答对得体,气概非凡,张之洞遂青眼有加,宾主尽欢而散。
后来,梁启超成为“戊戌变法”的中坚,得享大名,绝非偶然。当然,此是后话了。(
四水,江、河、湖、海中,江是排名第一的;
四季,春、夏、秋、冬中。夏是排名第二的;
秀才来到江夏这个地方,谁能说自己有多了不起?
三教:儒、道、佛,儒在前头;
三才:天、地、人,人在最后;
小子你是儒人,不敢说在前也不敢说在后。
这似乎是在江夏这个地方,某秀才与某本地人遇到互相调侃的对子。
这段话主要就是说自己不上不下,正好处于中间的位置(给人即不高傲,也不贬低自己)——三教儒在头,三才人在后,小子是儒人,正好在中间
江指长江,四水有长江黄河珠江淮河,长江排第一。春夏秋冬夏排第二都是事实。无非是想证明自己的是正确的,因为江一夏二就证明了。后面几