我自己的理解,应该是以下两个特征.1.新陈代谢.生命应该存在与外界进行物质与能量交流的手段,籍此来满足自身生命活动的需要.从本质上说,实际上是熵减小的途径.2.生殖与个体发育.生命必须有制造下一代的本领,从病毒到人类莫不如此.因为一个个体想要永远维持正常的生命活动是很困难的,必须要通过生殖来实现自我再生,同时也提供了进化的途径.以上两个比较,我觉得第二个可能更本质一些