东汉第一位皇帝是光武帝刘秀。刘秀在王莽新政引起的动乱中趁势而起，于25年恢复汉祚，将国都移到洛阳。后人将定都于长安的汉政权称为“西汉”，将定都于洛阳的汉政权称为“东汉”。东汉前后经历了195年，至220年，在三分天下的三国建立后，遂告终结，前后传了八世，共出现了14位帝王。
