x和u都是一个代表自变量的符号，f(u)=u²-7u+12，代表当自变量取值为u时，因变量取值为u²-7u+12；因此，当自变量取值为x时，因变量取值为x²-7x+12。x=u-2相当于将自变量减小了2，但并不影响函数的表达式本身。
