因为运载火箭的推力不足以直接将其推入奔月轨道,故要在绕地球运行的轨道上通过卫星自带的发动机经过多次变轨,最后才进入奔月轨道.直观地说,就是在绕地球的大椭圆轨道上,在近地点加速,使轨道的远地点变大,从地球表面发射飞行器,飞行器环绕地球、脱离地球和飞出太阳系所需要的最小速度分别称为第一、第二和逃逸速度.
嫦娥一号要先绕地球飞行一段时间,到达第一宇宙速度(好象是7.9Km/S),然后再继续加速到达第二宇宙速度(约11.2Km/S)才能脱离地球引力.如果需要离开太阳系,则需要达到第三宇宙速度(逃逸速度),约为16.6Km/S.