侵蚀基准面:具有某一特定高程,控制某一河段或全河的纵向侵蚀过程的水平面。河流下切到该水平面以后将逐渐失去侵蚀能力,不能下切到该平面以下。其高低决定河流纵剖面的状态,其升降会引起长河段的冲淤和平面上的变化。河流下切侵蚀的限度,往往受某一基面所控制。就一条河流各河段而言,一些坚硬的岩坎、湖泊与河流的汇口等,称之为地方侵蚀基准面。对于终止于内陆盆地的河流而言,盆地最低部分就是它们的终极侵蚀基准面。所以简单的说,洪水位是高的,侵蚀基准面是低的。两个方向上不需要比较