为什么说雅典是“全希腊学校”？

雅典民主政治在盛行专制的古代社会开创了民主政治的典范，为后世留下一笔宝贵的政治遗产。雅典正是在民主政治的基础上，创造了希腊文明中的大部分辉煌。
西方文明的源头是古希腊文明，古希腊文明的代表则是古典时代的雅典。在古典时代（公元前480年—前323年），希腊人的世界是由分散在地中海周围广阔的地理范围内的上千个城邦，或者说是国家组成的。城邦多以农耕为主，平均面积仅50至100平方公里，人口一般只有2500至4500人。一些强大的城邦如雅典、斯巴达、底比斯、科林斯的面积也不过几百或上千平方公里，几万或十几万人口。在雅典兴起之前，斯巴达是希腊世界公认的领袖。但在公元前5世纪初希腊抵御波斯入侵的战争中，雅典人在公元前490年的马拉松战役以及公元前480年的撒拉米斯海战中获得了决定性胜利，大大提升了其影响力。公元前478年，雅典建立了以其为首的提洛同盟——一个旨在保护希腊诸邦免受波斯威胁的军事同盟，由此取代斯巴达，获得了希腊世界的领导地位。但提洛同盟很快就演变为雅典欺压联盟的工具。

　　雅典在公元前5世纪中叶挪用提洛同盟的钱款重建了早年被侵入的波斯军队焚毁的卫城。由著名建筑师和雕塑家菲迪亚斯设计监造的新卫城气势恢宏，不仅是全希腊瞩目的奉祀雅典娜的宗教圣地，而且还是雅典人骄傲的丰碑。500年历史家普鲁塔克对卫城建筑和雕塑仍赞叹不已：“每一项作品都历久弥新，像永世开放的鲜花毫无岁月的痕迹，仿佛都被注入了永不衰竭的气息，有着永不衰老的精魂。建筑速度惊人却又无比完美，令世人惊叹”。雅典卫城上的四项古希腊艺术杰作——帕特农神庙、山门、厄瑞克修姆庙和胜利女神庙，以及精美的雕刻至今仍然是艺术史上最辉煌的篇章，也是古希腊文明的象征。

　　希腊波斯战争后，雅典成为希腊世界的政治、经济和文化中心，在很多方面都可谓其它城邦的典范，尤其在伯利克里当政时期，雅典空前繁荣，伯利克里就曾骄傲地宣称：“雅典是全希腊的学校”。雅典涌现出被后世尊为悲剧之父的埃斯库罗斯，著名悲剧家欧里庇德斯、索福克勒斯，被誉为喜剧之父的阿里斯托芬，著名的哲学家苏格拉底、柏拉图，以及大批著名的建筑师、雕刻家、演说家。此外，雅典还吸引来地中海各地的杰出人才。被后世尊为历史之父的希罗多德长期居住在雅典的外邦人之一，他站在雅典的立场上写下了西方史学的开山之作《希波战争史》。哲学家阿那克萨哥拉（公元前500年—前428年）是将哲学介绍给雅典的第一人，他在雅典教学达20余年。伟大的哲学家亚里士多德18岁时到雅典求学，师从柏拉图近20年，接着在雅典创建了吕克昂哲学学派。