一个国家想要实现外太空航行,除了需要运用高科技打造一个强硬的宇宙飞船之外,还需要制造出可以保证宇航员生命安全的宇航服。一个合格的宇航服需要防护真空、高低温度以及太阳辐射对宇航员的身体危害。如果想要追溯宇航服的历史,得回到20世纪30年代,定位到美国冒险家威利·波斯特身上。他在驾驶“温尼妹号”横跨北美大陆时决定将飞机上升到同温层,也就是平流层的下层区域,当时他身上穿的便是世界上第一个航天设备——高空飞行压力服。当然他当时的压力服放到现在,肯定存在诸多缺点,但没有第一个吃螃蟹的人,又怎会有现在的第四代宇航服出现。
第一代宇航服1961年出现,是对当时美军高性能战斗机飞行员穿的MK-4型压力服的改装。宇航员穿上之后,几乎不可以活动。第二代宇航服使用了特氟纶混纺料,宇航员穿上之后比第一代更便于活动。第三代宇航服也就是美国阿波罗号宇航员身上所穿的那套,宇航员穿上之后伸缩自如,而且也不用担心细小陨石的擦碰。而近几年宇航员所穿的已经是宇航服的第四代了,从过去穿上宇航服需要一两个小时到现在只需要15分钟。
宇航服制作的首要要求是移动灵活,神舟七号飞船,宇航员连线地球,给我国中小学生上了一节生动的网课,如果穿上宇航服的宇航员不能灵活运动,网课又怎么实施?其次是安全性,如今宇航员不仅仅是在太空舱内活动,还需要出去舱外,这就意味着宇航服要暴露在外太空真空环境当中,如果质量不好,对宇航员而言是致命的后果。最后还要考虑舒适性,宇航员不是在太空舱待一两个小时就可以返回落地,所以宇航服的制作需要最大程度上减少宇航员的不适感。总之,小小的宇航服的制作水平同样体现出了一个国家的航天科技水平。
制作宇航服的材料和普通衣服的材料是完全不同的,首先宇航服是保护宇航员生命的,所用的材料都是能够抵抗太空复杂因素的新材料,普通衣服的材料只是用来美观和保暖。
制作太空宇航服必须是具有抗高压能力,封闭性良好的材料,普通的材料要有好的透气性,这应该就是最大的不同。
抗辐射能力和保暖能力不同。宇航服材料一定要能够抵御太空环境中的大量辐射危害,而且太空环境温度极低,保暖能力也很重要,比普通衣服材料复杂很多。