匈奴给汉朝带来了哪些威胁？

公元前3世纪初期，匈奴已成为我国北部一个以蒙古高原为中心的新兴奴隶制部族，到匈奴冒顿单于的时候（前209—前174年），吞并了在其周围的部落，北达贝加尔湖，西达祁连山、天山，南达秦所建置的河南地，与西汉的北边郡县连接，东达亚洲东部沙漠草原，武力达到空前未有的强盛。

匈奴为统治这一辽阔的地区，在行政上划分为三部：中部由单于直接统治，东西两部分别由左右贤王分治。单于驻在地号称龙庭，是匈奴的政治中心。这个巨大的军事行政联合体拥有骑兵三十万，匈奴统治者常用武力掠夺邻近居民做他的部落奴隶，并强迫向他屈服的部落给他进贡。公元前3世纪末，西汉王朝刚刚建立，中原各地人民经过多年内战，急待恢复经济和发展农业生产，因此需要有一段休养生息的时间。匈奴的骑兵却趁机越过长城，进占河套地区。而且还时常进攻西汉的北部边境地区（今河北、山西一带），劫夺财物和牲畜，并掳掠劳动人民做奴婢。

汉高祖六年（前201年）秋天，匈奴冒顿单于指挥骑兵攻入马邑（今山西朔州市），并向南越过勾注山（今山西原平北），进而围攻晋阳（太原郡治，地属今太原市）。第二年，汉高祖刘邦亲自率领三十二万大军迎战。匈奴把精锐骑兵隐蔽起来，诱引汉军向北进至平城（今山西大同东），冒顿单于骤然回头，指挥他预先埋伏下的四十万骑兵把汉高祖团团包围。当时汉军大部分是步兵，行动缓慢，一部分军队还在后面，没有跟上来，汉高祖只得把汉军集合到平城东面的白登山上，被围困了七天七夜，粮尽援绝，形势十分危急，于是一面派使臣向冒顿单于赠送礼品，交涉讲和，用计缓和匈奴兵的攻势，一面挑选精兵，配备着架上双箭的强弩（音nǔ），在一个大雾弥漫的早晨，逃出了重围。当汉高祖从白登山回到平城时，汉朝的后续部队这才陆续赶到，可是匈奴骑兵已经迅速撤退了。汉高祖刘邦把平城之败看成是奇耻大辱，老百姓也身受其害。

白登解围后，匈奴还是常常来骚扰，汉朝还没有足够的力量对匈奴实行大规模的军事反击，从汉高祖九年（前198年）起，汉朝采取了“和亲政策”，以忍让来换取边境的暂时安宁。高祖派大臣刘敬护送一位公主，嫁给冒顿单于，同时赠送大量金银、彩绸、米、丝绵、酒食等礼物，与匈奴结为兄弟，以缓和匈奴的侵扰。以后七八十年间，汉对匈奴都采取了和亲政策。但是和亲政策并不能阻挡匈奴贵族的掠夺。汉文帝十四年（前166年）冬天，匈奴老上单于统领骑兵十四万，主力部队从汉朝北地郡（治所在甘肃庆阳西北）大举南下，很快突破了萧关（今宁夏固原东南）、朝那（今固原西北）的汉军防线，杀汉北地郡郡尉，匈奴的先锋部队焚烧了汉朝的回中宫（今陕西陇县西北），侦察骑兵更逼进了汉朝的甘泉宫（今陕西淳化西北），匈奴主力军正要向汉朝京城长安进攻。汉文帝急忙派中军都尉周舍、郎中令张武为将军，并调动战车千辆，骑兵十万，在长安附近布置防卫。同时又调动上郡、北地、陇西各郡的车辆和战马，准备还击匈奴。这时，老上单于在渭河北岸已劫掠了不少战利品，看到汉朝集合了雄厚的兵力，自己不一定能占到便宜，就迅速撤退了。

景帝中元六年（前144年），匈奴骑兵攻进雁门（今山西右玉县南），又转攻上郡（治所在今陕西榆林东南），抢去皇家在西北所养的战马，吏卒两千人阵亡。公元前142年匈奴骑兵再次攻进雁门，雁门太守冯敬战死。

从上面所说的这些情况看来，尽管汉政府对匈奴采取了“和亲政策”，并给予匈奴贵族很多利益，但是匈奴的骑兵并没有停止过对汉朝的侵扰，边境的生产时常遭到破坏，无数的汉族人民遭到杀掠。汉朝虽然一直在商量筹划抗击匈奴的策略，但是形势还不能从根本上扭转过来。