波斯帝国在世界历史横向发展进程所处的地位和作用？

波斯帝国是古代伊朗高原地区以古波斯人为中心形成的奴隶制帝国。统治这个帝国的是阿契美尼斯家族，故亦称阿契美尼斯帝国。伊朗西南部法尔斯地区的波斯人本来臣服于西北部的米底。公元前 330年，在马其顿亚历山大的进攻下，帝国都城波斯波利斯陷落，大流士三世在逃亡中被害，帝国灭亡。
波斯帝国从美索不达米亚横跨到印度，由里海伸展到波斯湾，势力扩及今天的两伊与阿富汗地区，首都苏萨。公元前550年，居鲁士二世推翻米底部落的统治，建立了波斯帝国。
在国王大流士一世（公元前522年至公元前486年）统治时期，大流士在前519年挥军东进印度河平原，西面则出兵多瑙河三角洲、色雷斯、马其顿、希腊，但却因马拉松战役（前490年）之失利而功败垂成。其子薛西斯一世后来（前480年）再度对希腊用兵，可惜最终未竟全功。极盛时期波斯帝国东起印度河流域和葱岭西部（喷赤河和瓦罕之路一带，这里是波斯帝国的东北部地区，与塞种人相接壤），西至巴尔干北起亚美尼亚，南至埃塞俄比亚包括70余个民族，5000万

波斯帝王们的宗教自由化、政治自由化政策使波斯政权与叙利亚各民族的关系融洽起来。叙利亚各民族曾顽强不屈地先后反对过亚述和巴比伦的征服者。在腓尼基人、撒马利亚人和犹太人眼中，波斯人简直就是大救星。古代波斯是东方专制政体的典型，帝国期间西亚各地奴隶制经济进一步得到发展；波斯文化多受两河流域文化影响，使用楔形文字，造型艺术有较高的成就，如波斯波利斯的百柱厅、浮雕和壁画等均甚著名。帝国都城有苏萨、波斯波利斯、巴比伦和埃克巴坦那。产生于伊朗高原的琐罗亚斯德教，大流士一世时被定为国教，并广泛传播；后传入中国，称为祆教或拜火教。