液泡是植物细胞质中的泡状结构。幼小的植物细胞(分生组织细胞),具有许多小而分散的液泡,在电子显微镜下才能看到。以后随着细胞的生长,液泡也长大,互相并合,最后在细胞中央形成一个大的中央液泡,它可占据细胞体积的90%以上。这时,细胞质的其余部分,连同细胞核一起,被挤成为紧贴细胞壁的一个薄层。有些细胞成熟时,也可以同时保留几个较大的液泡,这样,细胞核就被液泡所分割成的细胞质索悬挂于细胞的中央。具有一个大的中央液泡是成熟的植物生活细胞的显著特征,也是植物细胞与动物细胞在结构上的明显区别之一。
细胞器是细胞质中具有一定结构和功能的微结构。细胞中的细胞器主要有:线粒体、内质网、中心体、叶绿体,高尔基体、核糖体等。它们组成了细胞的基本结构,使细胞能正常的工作,运转。
就像动物细胞来源于各种干细胞一样,植物细胞来源于根尖、茎尖的分生区的细胞。需要介绍一下根尖的结构,根尖自下而上依次分为根冠,分生区,伸长区,成熟区(又叫根毛区),其中只有分生区的细胞能通过有丝分裂增加细胞的数目,除液泡外的所有细胞器的复制都在有丝分裂的间期完成,刚形成的植物细胞内没有液泡,随着细胞体积的增大,细胞内初步形成许多小液泡(伸长区细胞的特征),植物细胞成熟时,许多小液泡融合形成中央大液泡。