清朝不重视火器，为何还要设置神机营?

两次鸦片战争之后，清廷被坚船利炮、火器先进的外国人打怕了。没有办法，为了确保皇帝及京师的安全。清朝政府在咸丰十一年，也就是1861年建立了”神机营“。这次建立的神机营，相当于清政府的国家禁卫军，刚开始组建的时候，人员的挑选都在原八旗子弟的禁军诸营选拔，下辖马队、步兵共25营，共有14000人入选。这是名副其实的近代化军队。到了同治皇帝的时候，神机营的官兵扩展到近30000人。由议政王奕䜣亲自领导。

慈禧太后，对这支部队也给与了厚望，神机营每人月钱比均比京师的八旗军多一至二两。清廷专门聘请英国教官，进行精心指导与训练。意图通过近现代化的改造，让神机营成为拱卫京师的重要防线。

开始的时候，神机营人员选拔严苛，装备精良，训练到位，很快就带来了新的气象。清廷选调部分神机营军官，前往河北、河南、陕西等地，镇压捻军起义，发挥了重要作用，消灭了很多捻军军事力量。

在京师周边的华北地区，神机营作战六次，均取得大胜，一扫马贼的猖狂。东北马傻子起义，神机营前往，一举将其剿灭。在左宗棠收复新疆的过程中，神机营赠送最先进的洋枪200杆，挑选精壮士兵随左宗棠入疆，取得了良好的战绩，为维护国家统一做出了自己的贡献。

但是，由于作战观念、理论老旧，即使装备了较为先进的装备，也无法发挥他的最大作用。后期的神机营，严重腐化。表现在：训练前，神机营的营房内，居然人人一杆大烟枪——抽鸦片提神。训练结束后，也是三五一群，抽大烟、无所事事。这些人，已经腐化堕落到，一指头就能掀倒的地步，何况保家卫国？扛枪就跟扛䦆头一样！当兵仅仅只是为了混口饭吃！

1900年，八国联军入侵北京，清廷原本指望这3万新式精锐打出国威，保家卫国。谁知这些瘾君子，与八国联军一触即溃，象征性放了几枪，就逃跑了。随后，清廷直接裁撤了神机营。

清朝不重视火器，这是片面的认识，学界已有较多研究驳斥。而且清朝的神机营建立的主要目的不是火器部队。

因为当时的神机营是在帝国主义国家的威胁之下，清朝下令建立的一支使用新式武器的禁卫军，是为了抵御外来入侵的。

清朝还是非常重视火器的，毕竟这关乎着一个国家的军事力量，而清朝设置的神机营就是为了抵御外敌而进行设立的。

当时的清朝内忧外患，为了转移内部矛盾，清政府提出了师夷长技以自强，所以才设置了神机营，学习制造火器。