探春向宝玉倡议创建诗社。适值贾芸送来两盆海棠花，遂起名“海棠社”。众姐妹和宝玉互相取了一个雅号。李纨自荐当了社长。众姐妹做白海棠七言律诗。最后李纨评价宝钗的诗最好。湘云来到，补作海棠诗，并自愿当东道。宝钗邀湘云安歇，给湘云出主意请贾母吃螃蟹赏桂花。二人晚上拟了十二个菊花诗题目。
