地球的大气层由五大层构成,层与层之间有些有明显的界限或过渡层。大气没有外边缘——只是向外逐渐变薄,直到距地表3100英里(5000千米)的地方,再向外则是真空了。以此为边界向内延伸便是外逸层,它主要是由氢原子组成。
贴近地表处,大气密度增大,气压随各大气层气体的增多而升高。在外逸层之下是电离层。在电离层的底部,两气体分子之间的距离超过0.5英里(0.8千米)。
接下来便是中间层,由氦原子和氧原子组成。在这一层中,如果没有特殊的设备仍无法呼吸。
接下来是平流层。平流层含有能吸收来自太阳紫外线的臭氧层。在这一层中,不时的会出现一些高耸的云层,由于对流作用使得这一层很平静,适合于飞机飞行。
平流层通过对流层顶过渡到对流层。这一层顶距两极点5英里(8千米),距赤道则增厚到10英里(16千米)。
大千万物能够在地球上面生存,主要的一个原因之一,是因为围绕在我们星球周围薄薄的一层大气层!那么我们星球的大气层到底是如何形成的呢?我们星球的大气层,既没有形成像金星那样高密度,也没有像土星那么稀薄!