小扁豆子粒扁薄，凸透镜形，表面平滑，有浅红、黄、黑、绿、灰褐等色，或带斑点、斑纹。大粒种表面有的有皱纹，脐小为佳。一年生或越年生草本。又名滨豆、鸡眼豆。一种粮食和绿肥兼用作物。染色体数 2n=14。起源于亚洲西南部和地中海东部地区。新石器时代就有栽培。约在青铜器时代传布到地中海、亚洲和欧洲。世界约有40个国家栽培小扁豆，亚洲生产最多。
