佛家说的不杀生是针对有情众生的。有情众生有自我感觉，知道自己是生存的，所以杀害它们是残忍的。杀生的严重性要根据离佛程度的远近。如果不让以为传法的得道高僧吃肉是正常的，但是连几根青菜也不让他吃，那就是杀人了。那么就会是佛教界的损失了。
不吃肉不光是杀生的问题，更重要的是自我的修炼，所以佛家的荤不光指肉食，还包括那些有刺激性的食物，比如辣椒、大蒜
