顺天人马子才爱菊成癖，得绝品云梦和游侠。菊花精陶生与姐姐黄英为子才爱菊精诚所感，与之结识，并借住马家闲宅。 陶生种菊有方，又酷爱饮酒。姐弟俩自力更生，种菊出售，栽出许多稀世绝品，客户盈门。子才不齿此种商贾行为，认为有损菊花清逸高雅，自己虽日渐穷困，却自得其乐。
