20世纪30年代中期,刚刚摆脱君主专制的西班牙又陷入新的政治危机。进步民主力量和极右翼法西斯势力进行空前激烈的斗争,双方都在准备最后的决战。
1936年1月,西班牙进步民主力量实现了历史性的联合,共产党、共和党左翼、共和联盟、社会党、工团主义党、劳工总会、马克思主义统一工党等左翼党派,宣布组成人民阵线。左翼力量的联合,对西班牙政局产生了决定性影响。2月16日,人民阵线在大选中获得胜利,组成人民阵线政府。
人民阵线政府上台后,大刀阔斧地推行民主改革,大赦政治犯,恢复人民的各项民主、自由权利,实行土地改革,分配土地给农民与佃农,限制天主教会的权利。这些改革引起西班牙长枪党所代表的极右法西斯势力的仇视,他们决心以武力推翻人民阵线政府,开始策划叛乱。西班牙山雨欲来风满楼,风云激荡。