电容器是纯粹的物理储能，也就是说它储存电的过程就是电源把电荷富集到它的两片极板上，直到极板间的电势差（即电压）与电源电压相等为止。这时候，它的正极板上带有大量的正电荷，负极板则带有大量的负电荷。电容器放电的过程则是负极板上的电子在两极之间电势差（电压）的推动下，经过负载电阻或导线，到达正极板与正电荷复合的过程。这时，电容器所储藏的能量转化成热能或电磁能消耗掉，极板间的电压也降低为0.
