用0.7MPa压力的启动空气，通过空气分配器按照既定顺序分配到各个缸，推动各个气缸内的活塞按顺序运动，同时燃油经过高压油泵加压到7.5Mpa后从喷油器顺序喷油，气缸内油雾气被活塞压缩后自燃，再后来就是由燃油持续燃烧的膨胀做功来推动持续运转。简单来讲，船舶柴油器的启动就是靠压缩空气来启动的。
