凯尔特人于公元前 1500 年左右迁入中欧,公元前5世纪至公元1世纪时进驻西欧,德鲁伊教就是他们的信仰。德鲁伊(Druid)一词,可理解为“了解橡树的人”,或“智者”、“男巫”。 德鲁伊属于凯尔特人中的特权阶级,是部落的支配者、王室顾问、神的代言人,地位极尊;只要他们出面调停,即便是处于交战状态的两个部族也必须偃旗息鼓,坐下来谈判。另外德鲁伊还担负着主持祭祀,解释教法,传授知识,仲裁纠纷,医治病痛,探求哲学等诸多责任。罗马人的著作中也记载了很多德鲁伊教徒献祭活人的故事。但当年的罗马人自以为是文明的中心,且正陷入与高卢人的战争,记述的客观性难免要大打折扣。
德鲁伊宗教敬拜自然,并将橡树视作至高神祗的象征,他们把寄生在橡树上的槲寄生看作一种万灵丹(panacea),认为它具有神圣的疗效。因此这种圣果也就需要通过特别的仪式才可采集,据说只有在满月和新月的日子,或者每月的第六个夜晚,才能举行这种仪式。(图大德鲁伊)此时要由大德鲁伊(Arch-Druid)身披白袍、佩戴黄金首饰,手持黄金镰刀上树割取。这种仪式充分体现了德鲁伊宗教对于自然力量的崇拜。
德鲁伊教在不列颠的母系社会时代就已存在。但经过与罗马人的战争,以及基督教的极力打压。公元6世纪到16世纪这千年中,很多德鲁伊教的传统渐渐融入人们的日常生活,甚至被基督教吸收消化,但教团本身却已销声匿迹。直到16世纪,随着早期德鲁伊宗教研究著作的翻译和印刷传播,欧洲人开始意识到他们的祖先并非愚昧无知的野蛮人,“德鲁伊教复兴”运动才逐步展开。时至今日,已有数个德鲁伊团体(Order)活跃在世界各地,他们将环保主义和泛爱主义融合到自己的信仰中,使这个根植于古老传统的神秘宗教焕发出了前所未有的清新与活力。
德鲁伊教:德鲁伊教的信仰包括日月崇拜、火焰崇拜、巨石崇拜、树木崇拜、动物崇拜等等。德鲁伊崇尚自然,倡导与自然生命融为一体;据说他们可以召唤飞禽走兽,甚至将自己转化为熊、乌鸦等动物的形态--这也是如今众多奇幻游戏中德鲁伊形象的由来。
德鲁伊通常不建造殿堂,宗教祭祀活动全部在未经采伐的橡树林中举行。有人认为现今英格兰、爱尔兰等地的巨石阵(Stonehenge)遗迹便是德鲁伊进行太阳祭祀的场所。关于巨石阵最早的记载见于亚瑟王故事的《圣杯传奇》中,书中记载了巫师梅林(Merlin)吟唱了魔法,从爱尔兰呼唤巨大的石头,一夜之间建成了巨石阵的故事。不过据考证, "梅林"一词最初就是泛指那些精通诗之艺、视之艺(占卜)的德鲁伊教巫师们。