秦淮河流经金陵一段，自六朝以来，一直是商旅集散之地，河两岸秦楼楚馆林立，至唐末杜牧的时代繁华不减当年。如果说金陵在六朝时期的兴衰史足以证明世事的反复无常，那么秦淮河的繁华不减，似乎又给人某种启示。《泊秦淮》要表达的便是作者途经此地所触发的意绪。
爱国，伤感
