信息化的概念起源于60年代的日本,首先是由日本学者梅棹忠夫提出来的,而后被译成英文传播到西方,西方社会普遍使用“信息社会”和“信息化”的概念是70年代后期才开始的。
梅棹忠夫1963年,日本学者梅棹忠夫发表了一篇“论信息产业”的划时代文章,在世界范围内第一次使用“信息产业”概念,就“信息”问题连续创造了“信息产业”、“信息社会”和“信息化”这三个重要概念。其主要观点是:信息社会环境下信息产业结构的形成如同动物器官进化一样,是产业进化的结果。农业、水产业和畜牧业构成人类社会产业结构进化的第一阶段;交通、运输、建筑、军事产业以及人类的迁徙和各种制造业的发展,构成进化的第二阶段。