地线和零线都是与大地相连接的,火线上有每秒变化50次的与大地有220V电势差(平均看来)的线。通常用电器接在火、零两线之间,地线接在用电器的金属外壳上,在漏电时将电流导入大地,防止漏电对人造成伤害。这样的话,在理想状态下:地、零短路没有任何危险,而火线与地、零任何一根线短路,都会造成电路中流过很大的电流,同时产生大量的热量。在理想状态下,此时断路器会自动断开电路(原来都用保险丝,现在普遍采用空气开关了),保证电路的安全。如果断路器失效,那么后果就会相当严重:火灾!