1860年,美国波士顿地区的农田,连年发生大面积虫害,数不尽的毛毛虫啃食农作物,大片的农田里的农作物,被毛毛虫啃食得七零八落奄奄一息,人们看着农田里的虫害束手无策。
有一位科学家在日以继夜的研究灭虫方法,偶然看到了一份资料。资料中记载:普鲁士国王腓必烈陛下的花园里,种了许多樱桃树。在樱桃成熟时,常有一些麻雀啄食樱桃。
一天,国王见一只麻雀偷吃樱桃,他大发雷霆立即召来了大臣发布一个诏书,命令全国臣民每天消灭一只麻雀,否则罚款。国王想用消灭麻雀的办法换来樱桃园的硕果累累。
时过境迁。麻雀的数量大减,可是樱桃园的樱桃却没多,反而更少了。一些虫子吃掉了樱桃,甚至连樱桃树也被虫子咬死了。国王恨死了虫子,这时,有位大臣献计,他建议重新繁殖麻雀,以消灭虫害。
科学家从这份资料中得到了启示,立即向有关当局建议,波士顿当局立即从欧洲引进了一批麻雀,三年之后麻雀成群,控制了虫害。波士顿的人民兴高采烈,为麻雀的功劳欢呼,并在波士顿中心为麻雀建筑了一个纪念碑,纪念碑顶有一个美丽动人的麻雀塑像,它向人类昭示:麻雀是人类的朋友。