叶片椭圆形，革质，具光泽，没有茸毛，叶面向着太阳光，能反射光线，所以这类森林又称为“照叶林”。林内最上层的乔木树种枝端的冬芽有芽鳞保护，而林下植物则没有芽鳞保护。此外，在常绿阔叶林中，没有热带雨林中常见的板根、老茎生花和叶附生现象。
