只有一次八国联军侵华
光绪二十六年(公元 1900年)五月一日晚,
义和团焚烧丰台火车站的消息与京津铁路轨道
被拆毁的谣言传到外国公使居住的东交民巷。
各国公使感到形势紧急,立即举行会议,全体
同意调军队保护各国使馆。次日,驶抵大沽口
外的外国舰队先后接到进京的电报,并很快派
出陆战队,由海河乘船抵达天津,准备向北京
进犯。五月上旬,进人天津租界的各国军队已
达2000人。五月十三日,各国驻津领事和海军
统帅在英国领事贾礼士的提议下举行会议。在
美国领事的鼓动下,会议决定将在津的八国现
有兵力组成联军进军北京,由在津军队中级别
最高的英国人西摩尔中将为统帅,美国人麦卡
加拉上校为副统帅,八国联军正式组成。光绪
二十六年(公元1900年)五月二十一日,八国联
军攻打大沽炮台,当天义和团和清军就联合攻
打紫竹林租界,天津战役爆发。五月二十五日,
清政府宣布对各国开战。