美国科学家联盟(FAS)认为在近距离格斗状况下,米格-29可能拥有比F-15C相当甚至更好的战斗力,传说这个看法在一场对抗演习中被证实,米格-29展现某种领域的优势。在一场意大利的视距内(within-visual-range,WVR)的空中演习中,德国空军的米格-29对抗一批F-16机群,但并未如一些传闻一样对F-16有压倒优势,只是让美国飞行员发现它的低速机动性很出色,很像F-18。如果说MIG-29占有两百节以下的速度,F-16则称雄了两百节以上的速度。另外一大优势是米格-29的头盔瞄准系统“射手(Archer)”,射手系统让德国空军的驾驶员能看到哪、锁定到哪,其前方攻击区是一个45度的圆锥角。相对而言,美国空军的战斗机必须将机头指向目标,才能锁定敌方,后来在F-15C MISP2和F-16C/D上同样引进了头盔瞄准系统和AIM-9X格斗弹后便使得美国空军重新获得压倒性的优势。美国在91年检查了德国的MIG29后发现其雷达采用落后的卡塞格伦天线等于没有下视能力,告警器的性能也欠妥,另外全机的可靠性也较差,在当时德国空军拥有的23架MIG-29中只有6架有随时出动能力。