宰相有实权，相当于公司高层职工。宰相权力大于内阁，明太祖废了丞相制度，往后皇权越来越集中。内阁首辅无实权，不恰当的说像秘书，阁臣的权力是皇帝给的，皇帝想夺就能夺。当然明代皇帝没几个成器的，所以压不住臣子也是正常，造成阁臣的权力比理论上大得多。
