由于海陆热力性质差异。一月份时，北半球一月份，大陆气温相对海洋同一纬度来说要低，而同时海洋由于比热比陆地大，热量散失少，同一纬度温度要比陆地高一些。南半球同理。无论冬夏越往低纬气温越高，所以形成等温线一陆南的特征。
因为海洋与大陆的比热容比一样，在热量相同的情况下，一月份时海洋升温快，所以一月份陆地等温线会向南弯曲。
