心肌自律细胞主要功能是产生和传播兴奋，控制心脏活动的节律。因为具有自律活动（自动去极），不会有静息状态，只能用其最大极化状态时的膜电位值来代表，称为最大舒张电位。心室肌细胞执行收缩功能，在安静状态时细胞膜外电位为正，膜内为负，处于极化状态，膜内外电位差值称为静息电位；其动作电位特征是去极化迅速，复极化过程缓慢，复极完毕后电位处在静息电位水平。相同点是：心肌细胞的跨膜电位都是由离子跨膜流动而形成的。
