圣纳泽尔位于法国西海岸比斯开湾的卢瓦尔河河口,该地有法国惟一的可容纳德国大型战舰的诺曼底船坞。船坞长350米,宽50米,是世界上最大船坞之一,可容纳85000吨的船只进入维修,两端有闸门,可将船拉入隐坞内,关闭两端闸门,将水抽出。如果用作入口,在船只通过时,闸门交互开闭即可。另外,还有潜艇的隐蔽所,德军在此为军舰进行维修,并整训人员。它是二战中德军重要的海军基地。1942年3月28日,英国"哥曼德"部队破袭了圣纳泽尔,炸毁了法国惟一的被德军占领的"诺曼底船坞"的水门,重刨了德国潜艇隐蔽所,可以称得上所有奇袭行动规模最大的一次。但在袭击战斗过程中,特种部队也付出了巨大的代价,失去34名军官和178名士兵,这是"哥曼德"作战史上最悲惨壮烈的一次。