因为铁路桥梁往往存在因为两端截面剪应力更大而存在边缘腹板更厚的情况，而为了在这些腹板变厚的地方，保持挡渣墙相对于受力梁的承载力变化而言不被附加上来的应力压碎，要将挡砟墙截开小缝独立，当然，也存在为温度而伸缩的情况，不过一般来说，梁本身有伸缩缝，挡砟墙在混凝土铁道桥梁中是可以和梁共用伸缩缝的
