马尾神经由腰丛和骶丛的神经根组成,马尾神经支配腰骶部、双下肢的感觉、运动功能以及括约肌功能。马尾神经损伤后出现马尾综合征主要表现感觉、运动功能障碍以及括约肌功能障碍,感觉障碍主要是腰骶部的疼痛以及会阴部的感觉障碍。腰骶部的疼痛是最常见的早期症状,疼痛由腰骶部开始向双下肢放射,在咳嗽或者打喷嚏的时候疼痛会加重。运动障碍主要表现为下肢的力弱,甚至瘫痪。括约肌功能障碍表现为排尿不畅、尿潴留、大小便失禁,男性还可以出现阳痿。
马尾神经损伤是由椎管下部神经压迫引起的一种严重疾病。马尾神经损伤被认为是一种外科急诊,因为如果不治疗它会导致永久性的肠道和膀胱控制丧失和腿部瘫痪。