什么是北桥

芯片组(Chipset)是主板的核心组成部分，按照在主板上的排列位置的不同，通常分为北桥芯片和南桥芯片。北桥芯片提供对CPU的类型和主频、内存的类型和最大容量、ISA/PCI/AGP插槽、ECC纠错等支持。南桥芯片则提供对KBC(键盘控制器)、RTC(实时时钟控制器)、USB(通用串行总线)、Ultra DMA/33(66)EIDE数据传输方式和ACPI(高级能源管理)等的支持。其中北桥芯片起着主导性的作用，也称为主桥(Host Bridge)。

北桥芯片（North
Bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（Host
Bridge）。一般来说，芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的，例如英特尔
845E芯片组的北桥芯片是82845E，875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。北桥芯片负责与CPU的联系并控制内存、AGP数据在北桥内部传输，提供对CPU的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（SDRAM，DDR
SDRAM以及RDRAM等等）和最大容量、AGP插槽、ECC纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。北桥芯片就是主板上离CPU最近的芯片，这主要是考虑到北桥芯片与处理器之间的通信最密切，为了提高通信性能而缩短传输距离。因为北桥芯片的数据处理量非常大，发热量也越来越大，所以现在的北桥芯片都覆盖着散热片用来加强北桥芯片的散热，有些主板的北桥芯片还会配合风扇进行散热。因为北桥芯片的主要功能是控制内存，而内存标准与处理器一样变化比较频繁，所以不同芯片组中北桥芯片是肯定不同的，当然这并不是说所采用的内存技术就完全不一样，而是不同的芯片组北桥芯片间肯定在一些地方有差别。
由于已经发布的AMD
K8核心的CPU将内存控制器集成在了CPU内部，于是支持K8芯片组的北桥芯片变得简化多了，甚至还能采用单芯片芯片组结构。这也许将是一种大趋势，北桥芯片的功能会逐渐单一化，为了简化主板结构、提高主板的集成度，也许以后主流的芯片组很有可能变成南北桥合一的单芯片形式（事实上SIS老早就发布了不少单芯片芯片组）。

什么是南桥？

答：南桥是指桥接CPU与慢速的PCI总线和ISA总线的部件。它是芯片组中以独立芯片方式构成的较低速部件。一般包括连接PCI和ISA的桥、2个IDE接口、1个USB接口、CMOS RAM和时钟功能。南桥包括了组成ISA总线的所有部件，如中断和DMA控制器。

什么是北桥？

答：北桥是连接高速CPU总线（66/100/133/200MHz）与慢速AGP（66MHz）、PCI（33MHz）总线的桥。所以北桥也叫PAC（PCI/AGP控制器），是除CPU外唯一经常以CPU总线速度运行的主板部件。多数芯片组使用单个芯片做北桥。

北桥芯片（north
bridge）是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分，也称为主桥（host
bridge）。北桥芯片负责与cpu的联系并控制内存、agp、pci数据在北桥内部传输，提供对cpu的类型和主频、系统的前端总线频率、内存的类型（sdram，ddr
sdram以及rdram等等）和最大容量、isa/pci/agp插槽、ecc纠错等支持，整合型芯片组的北桥芯片还集成了显示核心。
南桥芯片主要负责外部设备的数据处理与传输。
北桥芯片的主要功能是数据传输与信号控制。它一方面通过前端总线与cpu交换信号，另一方面又要与内存、agp、南桥交换信号。